Vrtule z nábytkářské dílny

V roce 1916 byl mladý inženýr jménem Marcel Bloch přidělen do služby pro příjem letových zkoušek v Buc, nedaleko Paříže. Domníval se, že vrtule na cvičném letounu Caudron G.3 je značně neefektivní, a tak si ve volném čase nakreslil lepší a nechal si ji vyrobit v nábytkářské dílně ve předměstí Saint-Antoine, kterou vlastnil Monsieur Minckès, otec přítele a, jak se ukázalo, i jeho budoucí tchán. Armáda si jich objednala 50 po 150 francích za kus. Nakonec asi 4 000 vrtulí Éclair byly vyrobeny ve 155 různých sériích, které se opíraly o stíhačky SPAD VII, včetně té od Georgese Guynemera. Společnost, která vyrábí Rafale, začala, jinými slovy, v dílně truhláře.

Bloch, poté znárodněný

Bloch a jeho partner Henry Potez se přesunuli k výrobě celých letadel. Jejich dvoumístný stíhač SEA IV vzlétl v roce 1918 a získal objednávku na 1 000 strojů; poté přišlo příměří, objednávka byla zrušena a bylo vyrobeno pouze 115 kusů. Bloch na deset let opustil letectví a přešel do vlastnictví. Vytvoření francouzského ministerstva letectví v roce 1928 ho přivedlo zpět a v roce 1929 založil Société des Avions Marcel Bloch, která vyráběla dopravní letadla, bombardéry a rodinu stíhaček MB.150, celkem zhruba 663 kusů. V roce 1936 Lidová fronta znárodnila letecký průmysl; Blochovy závody přešly do SNCASO a Bloch, za odškodnění, souhlasil, že jej bude řídit pro ministra letectví.

Buchenwald a krycí jméno bratra

Válka příběh téměř ukončila. Bloch byl Žid a v říjnu 1940 odmítl pracovat pro okupanty v Bordeaux-Aéronautique; vichistická vláda ho uvěznila. V roce 1944 ho Němci deportovali do Buchenwaldu, kde byl držen až do osvobození tábora 11. dubna 1945. Domů se vrátil sotva schopný chůze. Jeho bratr, generál Darius Paul Bloch, bojoval v odboji jako... Čardasso, což je slovní hříčka s char d'assaut, francouzským výrazem pro útočný tank. Marcel také přijal toto jméno, nejprve jako Bloch-Dassault a od roku 1949 jednoduše Dassault, a 20. ledna 1947 se firma stala Avions Marcel Dassault.

Mystère, Mirage a šestidenní válka

Dassault byl rychle přestavěn. V roce 1949 vzlétl přímý Ouragan, poté šípovitý Mystère, jméno, které Dassault uvedl, že si vzal z oblíbené dětské knihy Le Docteur Mystère. Delta Mirage III vzlétl 17. listopadu 1956 a bylo jich vyrobeno 1422. V červnu 1967 izraelské Mirage pomohly zničit tři arabské vzdušné síly během šesti dnů a proslavily tak své jméno. Zvrat: 3. června 1967, dva dny před začátkem války, Charles de Gaulle uvalil embargo na 50 Mirage 5, které si Izrael objednal. Stejně byly dokončeny a zaplaceny a poté předány francouzskému letectvu. Mezitím Mirage IV nesl francouzské jaderné bomby z roku 1964.

Business jet, který založil FedEx

Civilní stránka má své vlastní překvapení. Business jet Mystère 20 poprvé vzlétl z Mérignacu 4. května 1963, společnost Pan Am se zavázala k jeho prodeji v Americe a do roku 1968 si její divize business jetů objednala 160 kusů. O několik let později si mladý podnikatel jménem Frederick W. Smith všiml neprodaných letounů Falcon 20 s neobvykle silnými trupy. V dubnu 1973 s nimi začala společnost Federal Express přepravovat balíky z Memphisu a na vrcholu své činnosti běžela... 33 nákladních lodí Falcon 20. Jediné dopravní letadlo společnosti Dassault, Mercure, si vedl hůř: bylo jich vyrobeno 12, všechny pro Air Inter. Řada Falcon naopak za 60 let překročila 2 700 dodávek.

Breguet, CATIA a stát

Stát nebyl nikdy daleko. V roce 1967 vláda tlačila na Dassault, aby koupil 66 procent Breguetu, a v prosinci 1971 se obě společnosti sloučily pod názvem Avions Marcel Dassault-Breguet Aviation, čímž získaly hlídkové letouny pro Atlantik a podíl v letounech Jaguar a Alpha Jet. V roce 1981 byl interní konstrukční software CATIA vyčleněn pod název Dassault Systèmes, nyní samostatného giganta. V roce 1979 získala podíl společnost Paris, v roce 1998 jej předala společnosti Aerospatiale a nakonec připadl Airbusu, který do roku 2016 většinu z něj prodal zpět. Rodinná Groupe Industriel Marcel Dassault stále kontroluje asi dvě třetiny; společnost přijala svůj současný název v roce 1990.

Rafale: od osamělosti k vyprodání

Demonstrační letoun Rafale vzlétl 4. července 1986, ale téměř tři desetiletí si žádné zahraniční letectvo žádný letoun nekoupilo. Egypt konečně prolomil období sucha 16. února 2015; následovaly Katar, Indie, Řecko, Chorvatsko, Indonésie, Spojené arabské emiráty s 80 letouny a Srbsko. V roce 2025 dodal Dassault 26 Rafalů a 37 Falconů, zarezervoval si více než 10,9 miliardy eur a rok zakončil s nevyřízenými 220 Rafaly a 46,6 miliardami eur. Boje nebyly jen slavné: po indické operaci Sindoor v květnu 2025 Pákistán tvrdil, že sestřelil Rafaly, Indie přiznala nespecifikované ztráty a generální ředitel Dassault označil pákistánské tvrzení za nepřesné.

Továrny

• Sídlo společnosti Saint-Cloud · Saint-Cloud, Hauts-de-Seine — Sídlo společnosti a konstrukční kancelář, přibližně 2 900 zaměstnanců
• Mérignac · Bordeaux-Mérignac, Gironde — Finální montáž, testování a první let všech letadel Dassault, přibližně 1600 zaměstnanců; otevřeno na letišti v roce 1949
• Biarritz-Anglet · Anglet, Pyrénées-Atlantiques – závod Ex-Breguet zakoupen v roce 1971; kompozity a sestava trupu Falcon
• Argonay · Argonay, Horní Savojsko — Otevřeno 1962; zařízení pro řízení letu pro všechna letadla Dassault
• Martingnas · Martignas-sur-Jalle, Gironde — Montáž křídel pro civilní a vojenská letadla
• Cergy · Cergy, Val-d'Oise — Nahradil závod Argenteuil v roce 2025; vojenské trupy a přední části Falconu
• Istres a Cazaux · Bouches-du-Rhône a Gironde – střediska pro letové zkoušky a integraci zbraní
• Seclin a Poitiers · Nord a Vienne – konstrukční části (Seclin); baldachýny a pyrotechnika (Poitiers)
• Dokončovací centrum Little Rock · Little Rock, Arkansas, Spojené státy americké — interiér a lakování vozů Falcon od roku 1974
• Dassault Reliance Aerospace (DRAL) · MIHAN, Nagpur, Indie — Společný podnik založen v roce 2017; v roce 2025 vybrán jako první finální montážní linka Falconu 2000 mimo Francii; Dassault získal většinovou kontrolu v roce 2025

Lidé

• Marcel Dassault (narozený Marcel Bloch) · zakladatel, 1892–1986 — inženýr, průmyslník a dlouholetý poslanec; přežil Buchenwald
• Henry Potez · partner na vrtuli Éclair a SEA IV — Později založil vlastní leteckou společnost
• Darius Paul Bloch · generál, bratr zakladatele — Jeho alias v Odboji dal společnosti jméno
• Henri Deplante · inženýr — Mezi inženýry, které Bloch najal v letech 1928 až 1932
• Serge Dassault · syn zakladatele, předseda — Odstoupil z funkce předsedy v roce 2000; zemřel v roce 2018
• Karel Edelstenne · předseda představenstva a generální ředitel 2000–2013
• Éric Trappier · předseda představenstva a generální ředitel od 9. ledna 2013

Rekordy a prvenství

• Vrtule Éclair montovaná na 27 typů francouzských válečných letadel; vyrobeno asi 4 000 kusů
• Mirage III: vyrobeno 1422 kusů, nejvyráběnější stíhačka Dassault
• Falcon 20 byl letadlem, na kterém společnost Federal Express v dubnu 1973 zahájila svou noční linku.
• Více než 10 000 letadel dodaných do 90 zemí, dle údajů společnosti
• Rafale M : popsán ve francouzském záznamu společnosti na Wikipedii jako první blízkospřažený delta letoun navržený pro přistání na letadlové lodi